在美国总统唐纳德・特朗普出人意料地决定对最基础的铜进口产品免征关税几周后，美国主要电线生产商却在提价。这表明，即便金属价格大幅下跌，美国消费者最终可能还是要支付更多费用。
依据美国最大的铜线缆制造商之一南线公司（Southwire Co． LLC）和伯克希尔・哈撒韦公司旗下的塞罗电线公司（Cerro Wire LLC）公布的价目表所做的计算，这两家公司近日宣布，一系列铜电线产品的价格上调 5%。
此举表明，那些拥有美国铜加工厂、不太引人注目的少数公司可能是特朗普这一出人意料的关税暂缓政策的主要受益者。
特朗普决定将 50% 的进口关税仅适用于含铜制成品（如电线电缆），而非如广泛预期的那样适用于未加工的精炼铜。这意味着像南线和塞罗电线这样的公司，现在购买铜这种金属的成本将远低于他们之前的担忧。与此同时，对含铜产品的进口关税提高了其国际竞争对手向美国出口产品的成本。
分析师表示，除非美国建设更多的铜加工厂，否则尽管美国国内铜价大幅下跌，但每年进口的数十万吨含铜产品所增加的成本可能会给美国消费者带来通胀压力。
“虽然电线电缆价格受铜价影响，但两者并不相同。如果本地生产商拥有更强的定价权，两者之间的差价可能会扩大，” 咨询公司 CRU 集团的高级电线电缆分析师艾斯林・休伯特说。她表示，这项关税意味着美国生产商在与客户的价格谈判中将占据上风。
目前尚不清楚这些提价是否是对关税决定的直接回应，而且可能需要一段时间才能明确该政策对市场的全面影响。
美国政府数据显示，在特朗普做出这一决定之前，几乎所有建筑、电子设备和电力设施都要用到的国内铜电线电缆价格就已大幅上涨。作为生产者价格通胀计算一部分的一个价格指数在 7 月创下历史新高，较去年同期上涨 12%。
南线公司和塞罗电线公司均未回应置评请求。南线公司是美国最大的精炼铜进口商之一，今年早些时候曾在致美国商务部的一封信中游说反对对精炼铜进口征收关税。
普睿司曼公司（Prysmian SpA）与南线公司共同主导美国电线电缆市场，其首席执行官马西莫・巴塔尼表示，关税决定令人松了一口气，可能会为其公司带来更高的利润。
在该决定宣布后的第二天，他在与分析师的电话会议上说：“像我们这样的本地生产商将受益，因为从海外进口的电缆成本将比现在高得多。因此，这肯定会对我们全年的业绩指引和预测有所帮助。”
美国地质调查局的数据显示，美国去年进口了 81 万吨未加工铜，占该国 180 万吨铜消费量的 45%。
虽然这些进口产品免征关税，但美国还进口数十万吨含铜产品，这些产品现在将被征收 50% 的关税。其中包括铜棒、铜管、铜片等半加工产品，以及电缆等成品。去年，美国电缆需求总量中，23% 由进口满足。
当然，美国企业可能会投资更多的国内产能来替代进口，从而减轻关税带来的通胀影响。CRU 的休伯特表示，电缆进口 “短期内难以替代”，但低压电缆的新产能可在 1-2 年内建成。
此外，关税的适用范围存在很大不确定性。休伯特称，目前尚不清楚作为铜产品主要进口来源的加拿大和墨西哥，根据三国之间的自由贸易协定，是否会豁免于新关税。
摩根大通的分析师表示，美国对铜产品进口的依赖程度远低于对精炼铜的依赖，因此 “未来几年新增国内产能可能相对容易实现”。不过，他们预测，在此期间 “终端用户价格将会更高”。
伍德麦肯兹公司的全球铜市场研究主管彼得・施米茨表示，铜约占电缆成本的三分之二，占电动机成本的 20%-30%。
“这会引发通胀吗？是的，会的，” 他在谈到关税时说，“最终总会有人来买单，而买单的将是美国消费者。”
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