美国总统特朗普（Trump）的预算主管是导致华盛顿陷入停顿的政府停摆事件的主要参与者之一，他或许也是此次停摆的最大受益者之一，因为政府停摆让他有机会实施他长期以来倡导的减支举措。
周三，白宫美国管理及预算办公室（Office of Management and Budget）主任沃特迅速将矛头对准了民主党的优先事项和项目。沃特在X上发帖称，已暂停拨付用于纽约市基础设施建设的180亿美元联邦资金，这些资金涉及一个哈德逊河隧道项目和一条地铁延长线。此举影响到了来自纽约州的民主党国会领袖··参议院少数党领袖舒默（Chuck Schumer）和众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯（Hakeem Jeffries）。
美国运输部将此归咎于政府停摆，称对这些项目的承包政策及其与多元化、公平和包容性要求的关联性的审查无法推进。该机构在一份声明中说：“由于没有预算，运输部不得不让负责进行此项审查的民权事务工作人员无薪休假。”
沃特还发帖称，将取消能源部拨给十几个倾向于支持民主党的州用于气候项目的80亿美元资金。他没有具体说明哪些项目会受到影响。
上周，他发布了一份内部通知，指示联邦机构制定在政府停摆情况下进行大规模裁员的计划。据参与电话会议的人士透露，沃特周三在一次电话会议上告诉众议院共和党人，裁员可能会在一两天内开始。虽然他没有具体说明准备裁减多少人，但一位熟悉此次通话的人士说，沃特暗示裁员规模将相当可观。
美国总统特朗普的亲密盟友、南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆（Lindsey Graham）预测，政府停摆可能不会持续太久，部分原因在于沃特带来的威胁。“这个管理及预算办公室的家伙，你得盯著他点，”格雷厄姆说。“我认为政府停摆对整个体系肯定有负面影响……我认为他会试图对联邦雇员队伍造成严重破坏。”
众议院议长、路易斯安那州共和党人迈克·约翰逊（Mike Johnson）表示，沃特“一生和整个职业生涯都在思考如何精简政府”，并补充说“他行事非常审慎”。
沃特计划在多大程度上将他的威胁付诸实施还有待观察。北达科他州共和党参议员凯文·克莱默（Kevin Cramer）说，他认为这更像是一种谈判策略，但“任何人都不应怀疑沃特主任实施威胁的意愿。反正我不会怀疑”。
伊利诺伊州民主党众议员肖恩·卡斯滕（Sean Casten）说，沃特“正在出于政治原因威胁解雇联邦雇员，而毫不顾及对政府的影响。”
甚至在政府停摆之前，沃特就通过推行一项被称为“口袋撤销”（pocket rescissions）的政策激怒了民主党人，甚至一些共和党人。根据这项政策，行政部门主张有权扣留国会批准的支出。
从理论上讲，沃特的姿态给民主党人带来了压力，他们要求恢复医疗健康支出，以换取对政府拨款的支持。到目前为止，他们采取了强硬立场，并指出沃特的“口袋撤销”政策证明，无论国会是否同意，本届政府都会推进削减开支，这让他们怀疑政府是否会真诚谈判。
“我们对罗素·沃特的回应很简单，”杰弗里斯说。“一边儿去吧。”
长期以来，沃特一直是一位预算鹰派人士，也是保守派“2025计划”（Project 2025）的共同作者。他是特朗普第一届政府的资深官员，当时他也负责管理美国管理及预算办公室，该机构是行政部门的预算和监管神经中枢。数十年来，他一直投身于保守派事业，曾在国会工作，后来在保守派智库传统基金会（Heritage Foundation）的游说分支机构Heritage Action工作。
在乔·拜登（Joe Biden）当选美国总统后，沃特创办了“美国复兴中心”（Center for Renewing America），这是一家位于华盛顿的智库，专注于采取措施重塑联邦政府。在接下来的四年里，他致力于研究潜在的行政行动和政策，以遏制华盛顿的影响力并削减开支··现在他正努力实施这些政策。
《项目：2025计划正如何重塑美国》（The Project： How Project 2025 Is Reshaping America）一书的作者戴维·格雷厄姆（David Graham）说，沃特“对于精简政府、裁撤联邦雇员的想法非常投入，而且他非常聪明，在任何情况下都能找到办法做到这一点。”
这位预算主管的策略源于特朗普执政期间的两次政府停摆：一次是2018年初由民主党在一个周末引发的；另一次始于2018年底，导致部分政府部门停摆一个多月，是美国历史上持续时间最长的一次停摆。
“他意识到，如果执行得当，停摆可能成为帮助精简政府规模的有力工具，”政府关系公司Tholos的说客迈克尔·威廉姆斯（Michael Williams）说。在特朗普第一个任期内，他曾在美国管理及预算办公室工作。
2024年，沃特在接受塔克·卡尔森（Tucker Carlson）采访时表示，行政部门有权罢免不支持总统议程的联邦雇员。“你必须知道如何解雇他们，”他说。“而且有工具可以做到这一点。”
沃特辩称，在联邦支出方面，国会并没有完全的财政支配权，尽管1974年的一项法律限制了白宫撤销国会拨款的能力。今年1月，他对参议院预算委员会（Senate Budget Committee）表示，他认为1974年的《截留控制法案》（Impoundment Control Act）是违宪的。
今年夏天，在特朗普政府收回国会批准的数十亿美元对外援助后，民主党人感到愤怒。特朗普此举得到了美国最高法院的支持。
担任参议院拨款委员会（Senate Appropriations Committee）主席的缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯（Susan Collins）谴责白宫此举显然是企图绕过国会，是“对法律的公然违反”。
共和党人表示，民主党人可能正在落入沃特设下的陷阱。曾在共和党人米特·罗姆尼（Mitt Romney）和前总统小布什（George W． Bush）的总统竞选团队中工作过的策略师凯文·马登（Kevin Madden）说，沃特“是深谙该系统运作方式的专家”。“民主党人受不了他，但他们私下里可能希望自己阵营里也有这么一号人物。”
民主党人表示，由特朗普和沃特领导的本届政府已经表明，他们愿意采取极端措施来绕过民主党的议程和投票，这让民主党人别无选择，只能拒绝投出共和党为维持政府运转所需要的票。
曾在拜登政府的美国管理及预算办公室任职的哈佛法学院（Harvard Law School）教授沙龙·布洛克（Sharon Block）说：“在拨款程序中，总统可以随时变卦说，我想怎么做就怎么做。”她说，这样的程序“要归咎于罗素·沃特”。
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