去年大选获胜后的数周，唐纳德·特朗普在海湖庄园接见了未来内阁提名人选，飞赴巴黎参加巴黎圣母院重开仪式，会见威尔士亲王并造访纽约证券交易所。
但在筹备第二任期期间，特朗普还专程前往亚利桑那州。他表示，此行是对一位政治领袖的恩惠，这位政治领袖的组织才能及其在蓬勃发展的保守派青年运动中的号召力，对帮助他重返白宫至关重要。特朗普所说的这位领袖正是查理·柯克。
“我必须为查理做这件事，”特朗普当时登台时说，“因为他很特别。”
周三，柯克在犹他州遭枪击身亡，震惊政坛乃至社会各界。这位美国最杰出的保守派人物之一，曾以咄咄逼人的政治风格崭露头角。特朗普本人率先确认其死讯，并下令全国降半旗致哀数日。
现年31岁的柯克身后留下妻子艾丽卡和两个孩子。犹他州州长Spencer Cox称此次枪击事件为政治暗杀，据信枪手仍在逃，联邦调查局表示一名嫌疑人经审讯后被释放。
柯克领导着“美国转折点”（Turning Point USA）组织，致力于推动保守主义行动、青年参与和选民动员。但他或许更以特朗普及其“让美国再次伟大”运动（MAGA）的网络拥护者身份为人所知，这位煽动者常现身竞选活动，与白宫及特朗普政府高层关系密切。
柯克之死引发了政界各方的哀悼，包括他常批评的民主党人。德州州长Greg Abbott称其为“数百万美国青年的灯塔”，共和党议员Elise Stefanik则称其逝世是“不可弥补的损失”。
“对查理·柯克的袭击令人作呕、卑劣且应受谴责。在美国，我们必须拒绝一切形式的政治暴力，”加州州长加文·纽森在社交媒体发文表示。
快速崛起
柯克从青少年政治活动家成长为保守派意见领袖，成为“让美国再次伟大”青年群体的旗帜人物，其声望的飙升与特朗普的政治命运紧密相连。
年仅18岁时，他联合创立了“美国转折点”组织，旨在对抗大学校园内的自由派意识形态并推动保守主义。在其领导下，该组织持续挑战其谴责的“左派宣传”，同时将矛头指向那些被指控在课堂上传播此类思想的教授。
“美国转折点”成立首年收入仅为78，890美元，如今已成为美国最强大的保守派游说网络之一。根据2024年税务申报显示，该组织当年收入近8500万美元，在3300多所大学和高中校园设有分会。
他热衷与意识形态对手进行言语交锋，柯克好斗的作风不仅吸引了右翼捐助者的支持，更深化了他在年轻保守派群体中的号召力，将他们凝聚成一股政治力量。这亦助柯克跻身政治领袖之列。2016年支持特朗普后，他首次亮相共和党全国代表大会，在克利夫兰开幕日发表演说。此后他于2020年及2024年大会再度登台演讲。
特朗普的女婿贾里德·库什纳盛赞柯克在2016年竞选期间“创建并培育了MAGA运动”。
库什纳在社交媒体发文称，“我在白宫任职期间，传统组织常抱怨我们频繁与查理合作活动，我会回应说’他总能带来宏大构想，合作顺畅且成果远超预期’”。
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