得克萨斯州丘陵地区遭遇特大洪水后，已造成 50 多人死亡，数十名儿童失踪。官员们正艰难回应外界关于他们是否对快速上涨的洪水发出了足够预警的质疑。
官员在新闻发布会上表示，克尔县瓜达卢佩河畔的全女孩夏令营 “神秘营” 中，至少 27 名露营者仍下落不明。尽管已发现更多遗体，这一数字仍未更新。在克尔县的遇难者中，28 人为成年人，15 人为儿童。附近县至少另有 8 人死亡。
有关部门警告，由于预报将有更多降雨，未来几天山洪暴发的风险加剧，伤亡人数可能继续上升。官员们拒绝透露失踪总人数，部分原因是独立日假期周末有大量游客前来露营。
这场洪水令得克萨斯州官员猝不及防。雷暴天气叠加短暂存在的 “巴里” 热带风暴残余，导致降雨量远超预报。
“这里是美国最危险的河谷地区，我们经常应对洪水，但我们完全没理由预料到会发生这样的事，完全没有，” 克尔县法官罗伯特・凯利告诉记者。
副州长丹・帕特里克在周五的新闻发布会上表示，瓜达卢佩河在短短 45 分钟内暴涨 26 英尺。而美国国家气象局此前预测该地区降雨量仅为 3 至 6 英寸。
州长格雷格・阿博特对大批涌入该地区的急救人员表示感谢，并表示搜寻幸存者的工作仍在继续。周六早些时候的新闻发布会上，阿博特在国土安全部部长克里斯蒂・诺姆的陪同下，感谢联邦政府提供的援助。
阿博特随后在 X 平台上发文称，他周六到访了 “神秘营”。丘陵地区有多个青少年夏令营，包括 “长角营”“沃尔德马营” 等，主要面向达拉斯、休斯顿和奥斯汀的中上层家庭，孩子们会在这里度过一个月的假期，“神秘营” 便是其中之一。官方已确认其他夏令营没有儿童失踪。
周五突发洪水时，“神秘营” 约有 750 名儿童，该营地位于圣安东尼奥西北约 85 英里（137 公里）处。得克萨斯州丘陵地区横跨该州中部 20 多个县的全部或部分区域，东部边缘的奥斯汀和圣安东尼奥发展迅速，正推动该地区从牧场向郊区转变。
阿博特写道：“营地及其旁边的河流遭到了毁灭性破坏，其程度是我在任何自然灾害中都未曾见过的。洪水甚至淹没了小木屋的顶部，令人震惊。我们会一直搜寻，直到找到所有在小木屋中的女孩。”
唐纳德・特朗普总统在社交媒体上表示，联邦官员正与州和地方官员合作。
“我们勇敢的急救人员已在现场开展工作，他们是最棒的，” 特朗普写道，“愿上帝保佑这些家庭，愿上帝保佑得克萨斯州！”
美国国家气象局警告，该地区部分区域可能出现更多极端降雨和危及生命的山洪，并向得克萨斯州中部（包括奥斯汀和圣安东尼奥部分地区）发布了洪水观察和预警。该部门还报告了多起水上救援行动。
气候变化已导致全球极端降雨事件增多。大气温度升高会使其容纳更多水汽，增加了类似得克萨斯州此次洪水等暴雨事件的发生概率。
科学家尚未研究此次洪水是否与气候变化有关。科罗拉多州立大学气候学家拉斯・舒马赫的快速分析显示，6 小时内的降雨量使其成为 “千年一遇” 的事件，即任意一年发生此类事件的概率低于 0.1%。
得克萨斯州应急管理部门负责人尼姆・基德表示，天气预报低估了风暴的严重程度。“这一特定地点的降雨量从未出现在任何预报中，” 基德说。
美国国家气象局周六晚在一份电子邮件声明中表示，“对克尔县的悲惨生命损失感到心碎”，并附上了洪水灾害展望和预警的时间线。
诺姆表示，联邦官员将调查是否本可以发出更多预警。
“几十年来，所有人都知道天气极难预测。多年来，国家气象局的表现时好时坏，我们都曾希望能有更多时间、更多预警、更多提示和更多通知，” 她说。
阿博特称，官员们已营救约 850 人，并正使用直升机、船只和无人机搜寻其他需要帮助的人。许多道路被冲毁，导致部分地区难以进入。
周六，“神秘营” 的网站因访问量过大而崩溃，显示错误信息。据称是失踪儿童的照片在社交媒体上传播，但官员们拒绝公布任何失踪人员的姓名。
据《得克萨斯月刊》报道，林登・约翰逊总统的女儿们曾在 “神秘营” 度过多个夏天，营地周围有活橡树和雪松灌木丛；前第一夫人劳拉・布什上大学时曾是该营地的辅导员。
脸书页面 “克尔维尔突发新闻” 上充斥着据称是失踪人员和宠物的照片。一名女子称，她正在寻找 “神秘营” 一名 19 岁的辅导员。
“人们需要知道，今天将是艰难的一天，” 克尔维尔市长乔・赫林说。
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